Great Zimbabwe bedeutet „Häuser aus Stein“ und ist die größte Ruinenstätte Afrikas südlich der Sahara. Sie wurde zwischen dem 11. und 15. Jahrhundert erbaut und in der Stadt lebten zur Blütezeit etwa 20.000 Menschen. Die Herrscher kontrollierten damals den Gold- und Elfenbeinhandel der Region und hatten Handelsbeziehungen bis nach Persien, Indien und China.
Es gibt zwei Hauptbereiche: die „Great Enclosure“ und die „Hill Enclosure“.
In der Great Enclosure lebten laut unserem Führer die vielen Frauen des Königs. Die Anlage besteht aus mehreren Mauerringen mit bis zu 11 m Höhe. Hier wurden über 1 Million Steinblöcke verbaut, etwa 15.000 Tonnen schwer! Rätselhaft ist der Turm, der komplett mit Steinen gefüllt ist und dessen Bedeutung bis heute völlig ungeklärt ist. Innerhalb der Einfriedung standen früher die Hütten der Menschen, die hier lebten.
Um sich das gut vorstellen zu können, wurde in dem Areal ein typisches Dorf aufgebaut, in dem man sehen kann, wie die Menschen damals (und viele heute noch ganz ähnlich) lebten.
In der Hill Enclosure lebte der König und hier war auch das spirituelle Zentrum. Mich beeindruckte sehr, wie natürlicher Fels und menschengemachte Mauern miteinander verbunden wurden. Von dem „Balkon“, der vermutlich den Priestern vorbehalten war, hat man einen wunderbaren Blick in die Umgebung.
Insgesamt ein sehr lohnenswerter Besuch!
Great Zimbabwe war übrigens namensgebend für den heutigen Staat Zimbabwe, das bis zur Unabhängigkeit 1980 Rhodesien nach Cecil Rhodes hieß.
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